O projeto de lei que nomeia a EMEI Rio Comprido (Estrada do Imperador, nº 140), como EMEI “Professor Anastácio José Mendes”, homenageando o primeiro professor concursado do município, em 1816, foi assinado na última quarta-feira (20), durante o evento em comemoração ao Dia da Consciência Negra.
No local funcionava a EMEF Maria Luiza Vasques, que foi realocada para o novo prédio. A EMEI Rio Comprido atende atualmente 180 alunos de 4 e 5 anos. O espaço conta com seis salas de aula, uma sala multiuso, sala dos professores, refeitório, sala de coordenação pedagógica, secretaria, diretoria, cozinha, despensa, copa, almoxarifado, sanitários, sanitários adaptados, pátio coberto e quadra coberta.
História do professor
Até 1759, a Educação no Brasil foi conduzida pelos padres e ordens religiosas, em especial, os Jesuítas. Mas, a partir do gabinete do Marquês de Pombal, o governo português assumiu vários aspectos da administração pública, instituindo os concursos para provimento de professores das chamadas “Aulas Régias”, que eram o ensino das primeiras letras (equivalente ao Ensino Fundamental I).
O Concurso estabelecia que os candidatos a professor deveriam se submeter a uma prova pública e entregar atestados de moralidade e boa conduta, fornecidos por párocos e autoridades locais, para que fossem autorizados a lecionar.
Embora instituída no século XVIII para todo o reino de Portugal, os concursos demoraram a ser implantados no Brasil, e por isso, os editais em São Paulo só foram publicados em 1816. Conforme estudos e documentos históricos, naquele ano, foram realizados concursos em vinte e quatro localidades, sendo uma delas Jacareí.
Para o cargo, concorreu Anastácio José Mendes, que já se apresentava como professor de música na cidade. Não se soube se havia mais concorrentes nem como se deram as provas, mas o fato é que Anastácio se tornou o primeiro professor público concursado de Primeiras Letras da cidade.
Anastácio havia nascido em Jacareí, em 1766. Não há registros de quem foram seus pais, nem como aprendeu seu ofício de músico e professor. Pela documentação, ele estava bem estabelecido na cidade, tinha 50 anos em 1816, era classificado como pardo e casado com uma mulher chamada Gertrudes Maria Buena, originária de São Paulo.
Já como professor, foi testemunha da Independência do Brasil em 1822 e conheceu o príncipe regente Dom Pedro que, a caminho do Ipiranga, pernoitou em Jacareí. No final da vida, em 1825, também presenciou o começo do plantio de café e a construção da primeira ponte sobre o rio Paraíba.
Faleceu em 1826, tendo exercido o magistério público até o fim da vida. Assim, tendo em vista a importância em denominar os bens públicos com nomes de pessoas as quais contribuíram para a história da nossa gente, o município denominou esta EMEI com o nome do primeiro professor público registrado na cidade, conforme demonstram os documentos históricos.
Legenda: EMEI Rio Comprido, que passara a chamar EMEI “Professor Anastácio José Mendes